가고

분명 심술난 것처럼 보이지만 계속해서 보게 만드는 고양이가 있다.

이 고양이의 이름은 키치아(Kitzia).

키치아의 집사인 Viktorila는 아이와 함께 6년째 미국 플로리다에 살고 있다. 

Viktorila는 2년 전 처음으로 키치아의 인스타그램 계정을 만들어 사진을 공유하기 시작했다.

키치아의 사진을 본 사람들의 반응은 처음부터 폭발적이었다.

이후 키치아의 사진마다 많은 사람들은 “묘하다”, “사랑스럽다”는 반응을 보였다.

사실 키치아의 집사인 Viktorila는 한 분야의 사진작가로 활동하고 있다.

그런 그녀에게 키치아는 최고의 모델일 수밖에 없다.

키치아는 보이는 모습과 달리 실제로는 집사와 노는 것을 좋아하는 사랑스러운 고양이다. 

집사의 팔에 안고 잠에 취하거나...

노트북 뒤, 커튼 뒤에서 관심을 받고 싶어 한다.

집사의 터치에 익살스러운 표정을 짓기도 하는 키치아.

한번 보면 계속 보게 되는 키치아의 모습은 오늘도 업데이트되고 있다.   

출처 Instagram / grumpy_kitzia

고양이들이 서로 그루밍해 주는 모습을 보면 세상 로맨틱하다. 

그러다 문득, ‘고양이들 사이의 그루밍이 과연 로맨스와 관련이 있을까?’ 생각이 든다. 

실제로 고양이들의 그루밍은 ‘로맨스’와 관련이 있을까? 

UC Davis의 수의학 박사 미켈 델가도는 "고양이의 그루밍은 가벼운 친근함의 표현이지 애착을 뜻하는 건 아니다. 그 이상 우리가 그 행동의 의도를 알긴 어렵다"고 말한다. 

길고양이들을 40년 이상 연구해 온 메리 존슨도 "그루밍은 고양이들이 서로 깨끗하게 해주는 것이지 키스를 하는 건 아니다"라고 말한다. 아울러 그는 "서로 핥는 건 유대감의 표현이며 사이가 좋지 않은 아이들은 이 의식에 참여하지 않는다"고 한다. 

여기에 메리 존슨은 "고양이들이 핥는 건 영역을 만드는 행위"라며, "부모들이 새끼를 핥는 행위는 다른 대상들에게 이것들이 내게 속해있다는 것을 알리는 것"이라 분석한다. 다시 말해, 고양이들이 서로 정성껏 핥아주는 것이 그리 로맨틱한 일이 아니라는 뜻이다. 

그렇다면 사람에게는 어떨까?

"맛있는 걸 먹기 위해서"

대개의 고양이들은 사람과 의사소통하는 것에 적극적이다. 

집사들은 고양이와 생활하다 보면, 여러 가지 울음소리를 들을 수 있는데 이는 고양이들 무리에선 잘 볼 수 없는 현상이다. 

이처럼 고양이는 사람에게 자신의 의사를 알리려 적극적으로 표현한다. 

좋아하는 사람에게 선물을 가져다 주고, 꾹꾹이를 하거나 배를 뒤집어 보이며 친근함을 표현하기도 한다. 

때문에 사람들은 고양이가 자신의 입 주위를 핥는 것 또한 애정 표시 중 하나라고 오해하기 쉽다. 

그러나 델가도 박사에 따르면, 고양이가 당신에게 하는 키스는 "맛있는 걸 먹기 위해서"라고 말한다. 

그리 청결하지 않은 당신의 입 주위에 식사 후 남은 음식 부스러기나 양념이 묻어 있기 때문이다. 

사실 당신의 입 주위에는 음식뿐만 있는 것이 아니다. 

특이한 맛을 내는 스킨로션이 묻어 있기도 하고, 운동 후에는 짭짤한 맛이 나기도 할 것이다. 

고양이에게 당신의 입 주위는 매일 다른 맛의 음식이 담겨 있는 그릇과도 같다. 

"스트레스를 풀기 위해서"

또한 스트레스를 풀기 위해 당신을 핥을 수 있다.

얼굴을 핥으면 당신이 꿈틀거린다는 것을 학습한 고양이는 자고 있는 당신을 깨우기 위해 핥기도 한다. 

이는 십중팔구 “밥 달라”는 신호다. 

한편 어떤 고양이는 누군가가 자신의 입이나 얼굴에 입을 맞추는 것을 애정 표시로 인식하지 않기도 한다. 

고양이에게 사랑을 전하고 싶다면 눈을 마주친 채 깜박거리자. 

고양이는 눈을 마주친 채 천천히 눈을 깜박거리는 것을 애정 어린 표현으로 이해한다. 

출처 동물 전문 잡지 ‘캣스터’​ 

동물 구조대원인 애슐리(Ashley)가 새끼 고양이의 구조 요청을 받은 것은 워싱턴에 있는 한 농장주로부터였다.

새끼 고양이는 농장의 콘크리트 아래에서 울고 있었다. 발견 당시 아이의 가족은 보이지 않았다.

구조대원들은 좁은 틈을 비집고 들어가는 데, 유독 어려움을 겪었다.

그렇게 그들은 여러 시도 끝에 새끼 고양이를 구조했고, 아이는 즉시 동물병원으로 옮겨져 치료를 받았다.

아이는 워낙 새끼 고양이였기 때문에 보살핌이 필요했다.

그렇게 신디(Cindy)라는 이름을 얻은 이 새끼 고양이는 한동안 (아이를 처음 발견한) 농장주에게 보살핌을 받을 수 있었다.

이후 건강을 완전히 회복한 새끼 고양이는 아이를 돌봐줄 위탁 가정으로 옮겨졌다.

연이어 생활환경이 바뀌었지만 다행스럽게도 신디는 새로운 환경에 빨리 적응했다.

위탁 가족의 품에 안기는 것은 물론, 애슐리를 졸졸 쫓아다니며 애교를 부리기도 했다.

특히 고양이 잭(Jack)과 무척 친해지면서 행복한 날을 보내고 있다.

잭은 신디에게 직접 치료용 퍼즐을 시범보이며 아이를 가르치는 선생님 역할을 하기도 한다.

신디는 아직 배울 것이 많고, 보살핌을 받아야 하는 새끼 고양이다.

하지만 이 아이의 미래는 반짝하고 빛날 것으로 보인다.

애교가 많고 사랑스러운 신디를 한번 보면 금세 반하게 되기 때문이다!

출처 Instagram / youngestoldcatlady

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지금으로부터 딱 1년 전이었다.

한밤중, 인도의 티루르(Tirur) 거리에 있던 개 가족에게 끔찍한 일이 벌어졌다.

급작스럽게 개 가족의 몸 위로 끈적끈적한 타르가 쏟아졌기 때문이다.

타르에 꼼짝하지 못한 개 가족을 발견한 것은 마을 주민으로, 약 8시간이 지난 아침이었다.

개 가족의 처참한 모습에 마을 주민들이 삼삼오오 모이기 시작했다.

그리고 Humane Society International(HSI) India까지 합류해 아이들을 구조하기 위해 힘썼다.

지독한 냄새와 건강을 앗아가는 유해 성분에 파묻혀 있던 개 가족은 어미를 포함해 8마리의 새끼 강아지들이었다.

HSI India의 관계자는 마을 주민들이 더 늦게 개 가족을 발견했더라면 눈코입에 들어간 타르가 생명을 앗아갔을 거라고 말했다.

여러 사람들의 손길로 개 가족에게 덮힌 독성물질은 조금씩 벗겨졌고, 아이들 하나하나 제모습을 갖출 수 있게 되었다.

하지만 개 가족은 장시간 유해 성분에 노출되었던 터라Nilambur 시설로 옮겨 치료를 받아야 했다.

Nilambur 시설로 옮긴 아이들은 좀 더 세세한 치료와 관리를 받았다.

그렇게 안정을 되찾게 된 개 가족은 이전처럼 함께 있을 수 있게 되었다.

한밤중에 타르에 묻혀 끔찍한 상황에 놓여있던 개 가족은 한동안 HSI India에 의해 관리를 받아야 했다.

그리고 부지런히 건강을 회복한 개 가족은, 드디어 이들을 기다리고 있는 마을 사람들에게로 돌아갈 수 있었다.

출처 Humane Society International(HSI) India

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전(前) 프로축구 선수인 조슈아 필립스(Joshua Phillips)가 영상을 찍기 위해 휴대전화를 꺼냈을 때, 이미 배는 침몰하고 있었다.

‘spawn fly fish’라는 사업을 운영하기도 하는 그는 그날도 미국 워싱턴주 인근에서 낚시를 하기 위해 보트에 올랐다.

그리고 얼마 후, 그는 두 눈을 의심하게 되는 광경을 목격했다.

실제 필립스가 촬영한 영상은 두 눈을 의심하기에 충분했다.

바로 두 바다사자가 배 한 척을 급습해 여유를 즐기고 있었던 것!

필립스의 말에 따르면, 또 다른 바다사자가 이 배에 합류하려고 했지만 이미 승선한 두 바다사자가 쫓아냈다고...

두 바다사자가 쫓아낸 이유는 이미 용량 초과가 되었다는 것을 인지했던가, 자리 옮기는 데 불편함을 느꼈을 것이라는 게 추측이다.

Instagram에서 이 게시물 보기

Boats and.... #sealions

Joshua Phillips(@fishingjosh)님의 공유 게시물님, 2019 12월 17 4:28오후 PST

한편 지금도 여전히 그 배의 주인이 누구인지, 두 바다사자가 얼마나 그 배에 머물렀는지는 알려지지 않았다.

하지만, 분명히 배는 침몰되었을 것이다!

출처 Instagram / fishingjosh

미국 댈러웨어(Delaware)주에 사는 크리스티 이드넘(Kristi Idnurm)은 그날도 동물용품매장에 출근했다.

하지만 그날은 좀 특별했다. 매장 정문 앞에 찢어진 노트 세 장에 적힌 편지가 놓여 있었기 때문이다.

그는 편지를 읽자마자 바로 매장 뒤로 달려갔다.

그곳에는 담요에 덮인 여러 개의 케이지가 있었다.

담요를 들추자 그 안에는 자그마치 22마리의 고양이가 있었다.

고양이들은 한눈에 봐도 뽀송뽀송한 털을 갖고 있었고, 아주 건강한 상태였다.

매장 앞에 놓여 있던 편지는 고양이를 관리했었던 전 반려인이 보낸 메시지였다.

고양이들을 돌보던 반려인은 편지를 통해 자신에게 닥친 가슴 아픈 사연을 전했다.

그는 어려운 상황에 처한 고양이들을 구조해 돌보았다.

그렇게 구조한 고양이가 총 22마리였다.

그러던 중, 그에게 예상치 못한 시련이 닥치게 되었다.

그의 아들이 큰 사고가 나 하루 종일 아이 옆에 붙어서 보호해 줄 사람이 필요했다.

거기에 엎친 데 겹친 격으로 그의 고모가 간암 투병하던 중에 사망에 이르게 되었다.

그는 모아둔 돈을 고모의 장례식에 쓰게 되면서 경제적으로 몹시 어려운 상황에 놓였다.

결국, 그는 집주인에게 집에서 나가달라는 통보를 받고 더 이상 고양이들을 돌볼 여력이 없어지게 되었다.

그는 집을 비워줘야 하는 그 몇 주 동안 자신의 집을 찾기보다는 고양이들의 새 보금자리를 찾기 위해 애썼다.

하지만 고양이들을 돌봐 줄 사람을 찾지 못했고, 결국 편지를 남길 수밖에 없다고 전했다.

그는 편지와 함께 30달러를 남기고 떠났다.

세 장의 편지에는 고양이들에 대한 반려인의 간절한 마음이 담겨 있었다.

사실 이드넘은 고양이를 구조하는 비영리단체 크리스티스 캐츠(Kristi's Kats)를 운영하고 있었다.

그는 파트타임으로 매장에서 일을 하던 중에 이 같은 상황에 맞닥뜨리게 된 것이다.

이드넘은 간절히 부탁한 반려인의 마음을 받아들이고, 동물 자원봉사자들과 함께 고양이들의 새 보금자리를 수소문했다.

그 결과, 다행스럽게도 여러 단체들이 도움의 손길이 내밀어 고양이들은 새로운 보금자리를 찾을 수 있었다.

출처 Facebook / Kristi's Kats, Inc.

(Kristi's Kats, Inc.의 허락을 받고 작성했음을 밝힙니다.)

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냥이들 맞춤 상품을 손수 제작하는 예술가가 있다.

모양이 작다고 질이 떨어질 것이란 생각은 오산이다.

적어도 직접 상품을 본다면 그러한 생각은 금세 사라질 것이다!

다음은 냥 집사이자 예술가인 Noelle Burke가 손수 작업해 만든 핸드메이드 상품이다.

부드러운 천으로 만든 베개부터 이불, 쿠션 등등.

형형색색의 다양한 디자인으로 눈길은 사로잡는 그의 상품은 사람들의 눈높이에도 맞을 정도로 그 수준이 높다.
(그는 냥이들의 다양한 몸집을 생각해서 같은 상품도 다양한 크기로 제작한다.)

알록달록 후르츠 시리얼 모양 방석은 냥이들이 그 속에 풍덩 빠진 듯한 착각을 일으키게 만들고, 축소 시킨 냥이 전용 링은 아이들의 최고의 오락 공간이 되기도 한다.

기린, 항아리 모양의 냥이 전용 집과 원목 침대는 한껏 귀여움을 장착하고 포근함을 안겨 준다.

어디선가 많이 본 초록 로고의 냥이 카페에서 잠깐 쉬었다 갈 수도 있다.

그리고 냥이라면 두 발 들어 반가워할 희소식.
 

냥이 전용 핸드메이드 상품 제작이 여전히 진행 중이다!

출처 Instagram / veggiedayz

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체코 출신의 Kristyna Kvapilova는 직장을 떠나고 새로운 삶을 살고 있다.

여행을 하면서 사진을 찍는 여행가이자 포토그래퍼인 그는 댕댕이 친구 Charlie와 함께 여행을 떠났다.

평범한 곳이라도 특별한 사진을 찍고 싶다는 그는 주로 동물과 자연을 찍는다.

그는 사진을 통해 동물의 매력을 더욱 느낄 수 있기를 소망한다고 말한다.

그래서인지 그가 여행 중에 포착한 사진은 아름다운 자연과 유쾌발랄한 Charlie의 모습이 많다.

사진 속 하얀 눈과 색색의 단풍 등은 차가운 것이 아닌 따뜻한 느낌을, Charlie와 댕댕이 친구들의 모습은 어딜 가든 든든한 우정과 애정을 느끼게 해준다.

일상 속에서 지루함을 느끼고 있는 사람이라면, Kristyna Kvapilova가 여행 중에 만난 장면들을 만나보자.

그의 여정에 합류해 잠시 일상에서 해방될 것이다.

출처 Instagram / kristynakvapilovaphotography

(kristynakvapilovaphotography의 허락을 받고 작성했음을 밝힙니다.)