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고양이들이 서로 그루밍해 주는 모습을 보면 세상 로맨틱하다. 

그러다 문득, ‘고양이들 사이의 그루밍이 과연 로맨스와 관련이 있을까?’ 생각이 든다. 

실제로 고양이들의 그루밍은 ‘로맨스’와 관련이 있을까? 

UC Davis의 수의학 박사 미켈 델가도는 "고양이의 그루밍은 가벼운 친근함의 표현이지 애착을 뜻하는 건 아니다. 그 이상 우리가 그 행동의 의도를 알긴 어렵다"고 말한다. 

길고양이들을 40년 이상 연구해 온 메리 존슨도 "그루밍은 고양이들이 서로 깨끗하게 해주는 것이지 키스를 하는 건 아니다"라고 말한다. 아울러 그는 "서로 핥는 건 유대감의 표현이며 사이가 좋지 않은 아이들은 이 의식에 참여하지 않는다"고 한다. 

여기에 메리 존슨은 "고양이들이 핥는 건 영역을 만드는 행위"라며, "부모들이 새끼를 핥는 행위는 다른 대상들에게 이것들이 내게 속해있다는 것을 알리는 것"이라 분석한다. 다시 말해, 고양이들이 서로 정성껏 핥아주는 것이 그리 로맨틱한 일이 아니라는 뜻이다. 

그렇다면 사람에게는 어떨까?

"맛있는 걸 먹기 위해서"

대개의 고양이들은 사람과 의사소통하는 것에 적극적이다. 

집사들은 고양이와 생활하다 보면, 여러 가지 울음소리를 들을 수 있는데 이는 고양이들 무리에선 잘 볼 수 없는 현상이다. 

이처럼 고양이는 사람에게 자신의 의사를 알리려 적극적으로 표현한다. 

좋아하는 사람에게 선물을 가져다 주고, 꾹꾹이를 하거나 배를 뒤집어 보이며 친근함을 표현하기도 한다. 

때문에 사람들은 고양이가 자신의 입 주위를 핥는 것 또한 애정 표시 중 하나라고 오해하기 쉽다. 

그러나 델가도 박사에 따르면, 고양이가 당신에게 하는 키스는 "맛있는 걸 먹기 위해서"라고 말한다. 

그리 청결하지 않은 당신의 입 주위에 식사 후 남은 음식 부스러기나 양념이 묻어 있기 때문이다. 

사실 당신의 입 주위에는 음식뿐만 있는 것이 아니다. 

특이한 맛을 내는 스킨로션이 묻어 있기도 하고, 운동 후에는 짭짤한 맛이 나기도 할 것이다. 

고양이에게 당신의 입 주위는 매일 다른 맛의 음식이 담겨 있는 그릇과도 같다. 

"스트레스를 풀기 위해서"

또한 스트레스를 풀기 위해 당신을 핥을 수 있다.

얼굴을 핥으면 당신이 꿈틀거린다는 것을 학습한 고양이는 자고 있는 당신을 깨우기 위해 핥기도 한다. 

이는 십중팔구 “밥 달라”는 신호다. 

한편 어떤 고양이는 누군가가 자신의 입이나 얼굴에 입을 맞추는 것을 애정 표시로 인식하지 않기도 한다. 

고양이에게 사랑을 전하고 싶다면 눈을 마주친 채 깜박거리자. 

고양이는 눈을 마주친 채 천천히 눈을 깜박거리는 것을 애정 어린 표현으로 이해한다. 

출처 동물 전문 잡지 ‘캣스터’​ 

동물의 보호자로 사는 것은 막중한 책임감과 지식이 필요하다.

특히 이제 태어난 지 얼마 되지 않은 동물의 새끼를 보살펴야 할 때에는 지식이 필수다.

다음은 "새끼 고양이에게 '절대‘ 해서는 안 되는 것들"이다. 

1. 씻길 때는 절대 차가운 물을 사용하면 안 된다

새끼 고양이가 아무리 더럽다고 해도 차가운 물로 몸을 닦으면 안 된다. 

새끼 고양이는 생후 10일 정도까지는 체온조절 능력을 가지고 있지 않다. 

따라서 아이의 몸에 물기가 있다면 반드시 제거해주고 방 온도를 따뜻하게 해주어야 한다.

한편 전기난로의 열이 직접 전달되는 곳도 위험하다. 

탈수 증세를 일으켜 사망할 위험이 있기 때문이다. 

방 온도 자체를 높여 사람이 쾌적하게 잘 수 있을 만하게 유지시켜주는 것이 좋다.  

2. 차가운 우유를 먹이면 안 된다

배고파하는 새끼 고양이가 안쓰럽더라도 차가운 우유를 주는 것은 금지다. 

특히 고양이에게는 유당 분해 능력이 떨어지는 경우가 많아 설사를 유발할 수 있다. 

성묘에게 설사는 큰 문제가 되지 않으나 새끼 고양이는 다르다. 설사로도 목숨을 잃을 수 있다. 

조금 번거롭더라도 사람이 먹는 차가운 우유가 아닌 새끼 고양이용 분유를 먹이자. 

분유를 타는 물의 온도는 차가워서는 안 되며 지나치게 뜨거워서도 안 된다. (설명서를 정독하자.) 

3. 갓난아기 안는 자세로 우유를 먹이면 안 된다

새끼 고양이에게 분유를 먹일 때, 품에 안은 채 얼굴이 위로 향하게 해서는 안 된다. 

포복자세(엎드린 자세)를 잡게 하고 한 쪽 손으로 새끼 고양이의 몸을 가볍게 잡은 뒤 상체를 살짝 들어 올려 분유를 먹이자. 

4. 젖병 구멍을 지나치게 크게 하면 안 된다

젖병의 구멍이 너무 클 경우 폐렴의 원인이 될 수 있다. 

구멍의 크기가 적절한지 확인하기 위해서는 병을 거꾸로 뒤집은 상태에서 액체가 떨어지는 모습을 살펴보면 된다. 

줄줄 흐른다면 구멍이 너무 큰 것이다. 방울져 떨어지는 것이 알맞은 크기다. 

5. 자동차 조수석 아래에 태우는 것은 위험하다

병원에 방문하기 위해 자동차에 태울 경우 조수석 아래에 고양이를 두어서는 안 된다. 

뜨거운 엔진 열 때문에 질식사 할 위험이 있다. 

케이지에 넣거나 동승자 품에서 내보내지 않도록 하자. 

출처 『고양이가 원하는 고양이 기르기』, 조사키 테츠 지음, 동학사​ 

최근 생방송 중에 격렬한 싸움을 벌인 두 고양이가 화제다.

필리핀 언론인인 도리스 비고니아(Doris Bigornia)는 생방송으로 화상 인터뷰를 하고 있었다. 

한창 진지한 인터뷰가 진행될 때쯤, 그녀는 고양이의 비명소리에 두 귀를 의심했다. 그리고 화면에 비친 두 고양이의 격렬한 싸움 현장을 보고 몹시 당황했다.

두 고양이의 격렬한 싸움과 그 싸움으로 당황한 그녀의 모습은 실시간으로 전파를 탔다.

도리스 비고니아의 딸은 SNS를 통해 당시 상황을 전했다.

당시 도리스의 딸은 인터뷰가 진행되는 방이 아닌 다른 방에 머무르면서 해당 방송을 지켜보고 있었다. 

벨라

날라

그녀의 말에 따르면, 두 고양이의 싸움은 눈 깜짝할 사이에 시작되었다. 그리고 그녀는 싸움이 벌어졌을 때, 어떻게 해야 할지 경황이 없었다고 전했다.

실제 도리스의 집에는 네 마리의 고양이, 에드워드(Edward), 벨라(Bella Luna), 심바(Simba), 날라(Nala)가 생활하고 있다. 

이번에 방송에 출현한 두 고양이는 벨라와 날라다.

평소 벨라와 날라는 싸우지 않을 때에는, 그루밍을 해주면서 껴안을 정도로 사이가 좋다. 

실제 도리스의 딸이 공유한 영상을 보면, 평소 두 고양이의 애정을 확인할 수 있다.

Bella's first extro wave with @DorisBigornia and @alvinelchico 😹 pic.twitter.com/5kegXTODJs

— 𝙽𝚒𝚔𝚔𝚒 𝙱𝚒𝚐𝚘𝚛𝚗𝚒𝚊 𓃠 (@nikkibigornia) May 14, 2020

출처 Facebook / Nikki Bigornia

       Twitter / @nikkibigornia

고양이의 노화는 사람과 마찬가지로 자연스러운 현상이다.  

보통 고양이의 중년기는 6~9세를 지칭한다. 

9세 이상의 고양이가 다음과 같은 증상을 보인다면 노쇠했다는 증거일 수 있다. 

꼼꼼히 살펴보고 더욱 세심하게 고양이의 건강을 관리해 주자!  

1. 다리가 휘고 걸음걸이가 변한다

뒷다리와 엉덩이의 근육이 약해진 노령묘는 무릎이 구부정한 상태로 걷는 경우가 많다. 

한쪽 다리를 절뚝이는 경우도 발생한다. 

평소 쉽게 오르던 높이를 주춤거리며 점프하지 못한다면 간이 계단 등을 마련해 주자. 

2. 그루밍의 자세가 달라진다

나이 든 고양이는 식사 후에 입 주변을 제외하고 그루밍을 잘 하지 않을 수도 있다. 

나이가 들면 관절염이 생겨 유연성이 떨어지고 몸을 구부려야 하는 그루밍이 힘들어지기 때문이다. 

평소 고양이의 엉덩이 부분을 확인해 보고 배설물이 묻어있는지 유심히 관찰하자. 

3. 구토를 자주 한다

고양이는 노쇠할수록 특정 음식에 예민해지고 소화력이 떨어진다. 

평소 잘 먹던 사료나 간식을 먹고 곧잘 토한다면 급여를 중지하는 것이 좋다. 

그리고 노령묘 대상 사료를 급여하고 간식도 식용색소와 방부제가 첨가되지 않은 것을 선택하자. 

음식을 삼키지 못하는 것이 자주 발견되거나 하루 종일 구토하는 경우, 토사물에 피가 섞여 나오는 경우에는 바로 병원에 데려가는 것이 좋다. 

4. 식욕이 사라진다

고양이 건강의 바로미터 가운데 하나는 식욕이다. 

고양이는 질병을 잘 드러내지 않는다. 

겉으로 알아차리지 못할 정도의 질병이라도 하더라도 식사량에 차이가 난다면 건강검진을 받아보길 추천한다. 

나이에 비례해 자주 체중을 재는 것도 한 방법이다. 

5. 설사 및 변비가 잦아진다

나이 든 고양이는 소화기도 약해지기 마련이다. 

노령묘는 설사와 변비에 취약하다. 

매일 배설물의 상태를 체크하자. 

특히 대변에 피가 비친다면 심각한 문제이므로 병원에 가야 한다. 

6. 하루 18시간을 잔다

고양이가 하루의 대부분을 잠으로 보내는 것은 널리 알려진 사실이다. 

특히 나이가 들면 고양이는 수면시간이 더 길어진다. 

노령묘는 하루 18시간 정도를 자면서 보낸다. 

7. 크게 운다

전문가들은 눈과 귀가 불편해지면 고양이들이 불안감을 느끼고 자주 운다고 말한다. 

사람과 마찬가지로 고양이도 귀가 어두워지는 것에 비례해 목소리가 커지기도 한다. 

드물게 지적 능력이 감퇴하거나 인지장애가 와 우는 경우도 있다. 

고양이가 크게 울부짖으며 몸을 심하게 떤다면 병환의 징후다. 바로 조치가 필요하다. 

출처 『나이든 고양이와 살아가기』, 댄 포인터 지음, 포레​ 

보통 고양이는 정해진 화장실에서 대소변을 본다. 

하지만 간혹 침대나 소파에 오줌을 싸는 고양이가 있다.

고양이가 이 이상행동을 하는 것은 무슨 심리일까? 

그리고 어떠한 방법으로 교정할 수 있을까?

먼저 고양이는 악의적으로 또는 장난으로 애꿎은 곳에 용변을 보진 않는다. 

따라서 이러한 이상행동으로 혼을 크게 낸다면 이 행동이 고쳐지기 보다는 더 심화시킬 수 있다. 

1. 높은 곳은 안전하다

소파, 침대, 의자 등의 공통점은 바닥보다 높고 좋은 경치를 즐길 수 있다는 것이다. 

안정된 상황에서 집사의 행동을 바라볼 수 있고, 스트레스 요인의 움직임을 감시할 수도 있다. 

고양이에게 생존은 무엇보다 중요한 요인이다. 

때문에 쉽게 위험에 노출되지 않는 높은 장소를 선호하며, 그곳에서 볼 일을 보는 경우도 간혹 생긴다. 

따라서 고양이에게 높이 올라가지 않아도 안전하다고 느낄 환경을 조성해야 한다. 

2. 화장실이 마음에 들지 않는다

고양이의 관점에서 화장실의 위치나 모양, 청결도가 마음에 들지 않는다면, 고양이는 그 화장실을 이용하지 않는다. 

이러한 경우, 가장 좋은 방법은 고양이에게 선택권을 주는 것이다. 

특히 여러 고양이와 함께 생활하는 가정이라면, 고양이 한 마리당 최소 하나의 화장실은 놓자. 그리고 고양이에게 여러 개의 화장실 가운데 마음에 드는 화장실을 선택할 수 있도록 하자. 

3. 저 녀석이 성가시다

함께 사는 동물과의 갈등은 고양이가 다른 곳에서 소변을 보게 만든다. 

대개의 고양이는 고양이와 사이가 좋지 않다. (강아지는 말할 것도 없다.) 

다른 동물과 아웅다웅하는 것은 인간이 보기에만 귀여울 뿐이다. 

공간과 음식, 집사의 관심을 분할해 가져가는 다른 동물은 고양이에게 본능적인 위협이다. 

이 경우에 적당한 방법 중 하나는 스크래처를 실내 곳곳에 설치해 스트레스를 풀어주고 자기 영역을 표시할 수 있게 하는 것이다. 

또한 다른 동물과 같은 높이에서 활동할 가능성을 줄이는 게 좋다. 

다시 말해 실내에서 고양이가 머물 수 있는 높이의 가짓수를 늘리면 된다. 예를 들면, 층이 많은 캣타워를 설치하는 것이다. 

4. 분리되어 불안하다

분리 불안은 강아지에게만 찾아오는 게 아니다. 

사람들과 친밀한 관계를 형성하거나 예민한 고양이는 좋아하는 사람과 떨어져 있을 때 불안함을 느낀다. 

부득이하게 고양이를 홀로 두고 떠나야할 일이 많다면 타월이나 옷 등에 집사의 냄새를 묻혀 장난감처럼 던져주자. 

5. 아프다

요로 감염, 당뇨병, 관절염 등 질병으로 배변 실수를 일으킬 수도 있다. 

이 경우의 대처법은 곧장 병원으로 가야 한다. ​ 

출처 동물 잡지 '캣스터’

밤만 되면 놀아 달라는 우리 고양이. 

처음에는 귀여움에 치여서 밤잠을 포기했다. 

그러나 밤마다 실랑이를 벌인다면 말이 달라진다. 

어떻게 해야 우리 고양이가 ‘꿀잠’ 잘 수 있을까?

고양이가 잠을 안 자는 이유

집사가 없는 집에서 온종일 낮잠을 잤기 때문이다. 

그러다 보니 고양이는 집사가 귀가한 저녁부터 놀기 시작한다. 

하지만 간혹 다른 이유가 원인일 수도 있다. 

배가 고프거나 중성화를 하지 않은 고양이가 대표적이다. 

또한, 8세 이상의 노령묘라면 갑상선 기능 항진증을 의심해 볼 수 있다.

놀아주지 않으면 어떻게 될까?

보호자가 피곤하다는 이유로 놀아주지 않는 것은 고양이에게 너무 가혹한 처사다. 

심할 경우, 고양이에게 우울증이 찾아올 수도 있다.

고양이 꿀잠 자게 하는 방법

고양이와 격렬하게 놀아야 한다. 

아파트에서 생활하는 고양이에게 필요한 놀이 시간은 하루 15분씩 네 번이며, 1시간 이상은 낚시놀이를 통해 몸을 움직이게 해야 한다. 

※주의해야 할 것 

고양이의 생활 사이클을 이해하고 놀아주는 것이 좋다. 

고양이는 보통 사냥하기, 먹기, 그루밍하기, 잠자기의 사이클로 살아간다. 

따라서 자기 직전에 낚시놀이 같은 활발한 운동을 시키고, 밥을 챙겨준 후 그루밍의 시간을 갖게 하자. 

그리고 이후 잠을 잘 수 있는 환경을 만들어 주면, 기존의 습관을 바꿀 수 있다.

(+)

새벽에 일어나 밥을 달라고 우는 고양이의 경우, 시끄럽다고 밥을 준다면 매번 새벽마다 울 것이다. 

한 번 울면 보통 30분 이상을 울기 때문에 울음소리를 참고 버티는 게 힘들 것이다. 

하지만 점점 고양이의 우는 시간이 짧아지기 때문에 이 과정을 참고 버텨야 한다. 그래야 새벽에 보채는 고양이의 습관을 고칠 수 있다.

출처 『고양이 심화학습』, 노진희 지음, 예담​​ 

꽤 많은 집사들이 고양이의 이상 행동 때문에 고민이다. 

그 고민은 바로 고양이가 변기 물을 마시는 것!

물그릇이 멀쩡히 있는데, 왜 고양이는 변기 물을 마실까? 

고양이는 유독 ‘물’에 까다롭다!

고양이는 마시는 물을 선택하는 데 있어 까다로운 편이다. 

오랫동안 고여 있는 물은 미지근하고 먼지가 가라앉는다. 그릇은 물 때가 끼어 미끈거리기도 한다. 

고양이는 물그릇을 자주 갈아주지 않으면, 그 물그릇 안에 담긴 물을 마시지 않을 확률이 높다. 

때문에 고양이가 오래 고여 있는 물보다 자주 갈아주는 변기 물을 선호하는 경우가 생기는 것이다.

어떻게 해야 할까?

고양이가 변기 물을 먹지 않도록 하려면 최대한 신선한 물을 자주 준비해주는 것이 좋다. 

변기 뚜껑을 닫아두거나 화장실 문을 닫고 다니는 것도 한 방법이다. 

물그릇은 하나가 아닌 여러 개를 준비하는 것이 효과적이다. 

또한 물그릇과 밥그릇은 가급적 고양이 화장실과 멀리 두는 것이 좋다. 

고양이에게 맞는 물그릇 재질

고양이 물그릇의 재질은 다양하다. 

고양이에게 탁월한 물그릇 재질은 없지만, 물을 잘 마시지 않는 고양이라면 그릇 재질을 바꿔가며 기호성을 살펴보기를 추천한다. 

보통 고양이는 플라스틱 재질의 물그릇을 선호하지 않는다고 알려져 있지만, 특이한 취향을 지닌 고양이는 플라스틱 물그릇만 찾기도 한다. 

고양이가 물을 잘 마시게 할 수 있는 또 다른 방법은 좋아하는 음식을 살짝 넣는 것이다. 

우유를 좋아하는 고양이는 물에 살짝 우유를 몇 방울 떨어뜨리고, 캔을 좋아한다면 캔을 따고 나오는 국물을 조금 떨어뜨려 향을 넣어주는 것이다. 

다만 이 방법을 쓸 경우 물을 평소보다 자주 갈아주어야 한다. 

출처 『고양이 심화학습』, 노진희 지음, 예담​

보통 사람들은 ‘고양이는 자유롭게 밖을 돌아다니는 동물’이라고 생각한다.

실제 옛날 사람들은 ‘고양이는 집 주변의 쥐를 잡는 동물’이라고 생각했기 때문에 풀어놓고 키우는 것을 당연하게 생각했다.

때문에 거의 집에 갇혀 지내다시피 생활하는 고양이를 보면 불쌍하다고 여기는 사람들도 있다.

하지만 줄곧 실내에서 생활한 고양이에 한해서는 이러한 생각은 모두 ‘오해’다.

새끼 때부터 줄곧 집 안에서 생활한 고양이는 다 커도 밖에 나가고 싶어 하지 않는다. 집 안을 자신의 영역이라고 인식하기 때문이다.

고양이는 필요가 없다면 움직이지 않는 동물이다.

때문에 집안에서 집사가 직접 먹이를 제공하고 위험요소가 없는 그곳에서 굳이 움직이려고 하지 않는다.

이 말인즉, 실내에서 생활하는 고양이는 집사와 생활하는 시간이 늘어날수록 집사와 강한 결속 관계를 유지한다. 고양이는 이 유대 관계가 강할수록 행복하다고 느낀다.

창밖을 쳐다보는 고양이

한편 고양이가 창밖을 보고 있으면 사람들은 고양이가 밖에 나가고 싶어 한다고 생각하기도 한다. 하지만 이는 고양이가 단지 자신의 영역 외부를 감시하고 있는 것뿐이다.

만약 창문이 열려 있을 경우, 어릴 때에는 호기심에 나가려 할 수 있지만 나이가 들면 나갈 생각을 하지 않는다.

이 때에는 열린 창으로 고양이가 밖으로 나갔다고 해도 근처의 구석진 곳에 숨어 있을 뿐이다.

창밖은 자신의 영역을 벗어난 곳이라서 불안하기 때문이다.

참조 <고양이 탐구생활>, 가토 요시코, 알에이치코리아​ ​

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