가고

고양이는 집사가 거실에 벗어놓은 양말의 냄새를 맡은 후 입을 반쯤 벌릴 때가 있다.

입을 약간 벌리고 윗입술을 내민 후 아래쪽의 이를 드러낸 채 실눈을 뜬 고양이의 표정을 본 집사는 ‘혹시 고양이가 고약한 냄새에 놀라 얼굴이 굳어진 것은 아닐까?’ 하고 생각하기도 한다.

하지만 집사들의 걱정은 그저 걱정일 뿐이다. 

고양이의 이러한 행동은 사람이나 동물의 체취가 묻은 물건의 냄새를 맡은 후 자주 보이는 행동이다.

전문 용어로는 '플레멘(Flehmen)'이라고 한다.

“고양이는 코뿐만 아니라 입으로도 냄새를 맡을 수 있다”

이것이 플레멘 행동의 핵심이다.

고양이의 입천장 쪽 앞니가 붙어 있는 부근에 있는 작은 구멍 두 개는 야콥슨 기관과 연결되어 있다.​

야콥슨 기관으로 들어온 냄새 분자는 코로 들어온 냄새 분자와는 다른 경로를 통해 뇌로 전달된다.

즉, 입속의 야콥슨 기관에 냄새 분자가 들어갈 수 있도록 고양이는 입을 반쯤 벌리고 있는 것이다.

플레멘 행동은 고양이 외에도 말이나 소, 양, 햄스터 등에서도 볼 수 있다.

말의 플레멘 행동은 동작이 크기 때문에 눈에 잘 띄고, 입술이 젖혀 올라가기 때문에 마치 웃고 있는 것처럼 보이기도 한다.

출처 『고양이 탐구생활』, 가토 요시코 지음, 알에이치코리아​ 

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반려동물을 함께 생활하는 가정이라면 큰 소리를 내는 언쟁은 피해야 한다.

사람보다 청각이 발달한 강아지들은 늘 주인의 감정을 살핀다.

그만큼 강아지들은 사람이 생각하는 것보다 싸움을 훨씬 심각하게 받아들인다.

장난이지? 아니야?

강아지들은 종종 싸움이 시작되는 사람간의 소란을 장난으로 오해한다.

강아지가 싸움을 놀이로 착각하면 ‘나도 끼워줘!’라는 얼굴로 장난감을 물어오기도 한다. 

무리의 1인자와 2인자가 싸운다

사람 간의 감정의 골이 깊어진 상황이라면, 언성이 서서히 높아진다.

이러한 상황이면 장난인 줄 알고 꼬리를 흔들던 강아지도 눈치를 살핀다.

평소와 다른 싸늘한 분위기를 강아지가 알아채지 못할 일이 없다.

강아지의 입장에서는 무리의 1인자와 2인자가 싸우는 꼴이다.

또한 강아지는 무리가 깨지는 것은 아닌지 몹시 불안해할 것이다.

볼륨을 낮추자

싸움을 본 강아지는 무리의 1인자와 2인자를 위해 중재라도 하겠다는 듯 짖을 수 있다.

또는 불안해하며 사시나무 떨 듯 떨 수도 있다.

강아지들이 불안을 느끼는 징후는 이외에도 굉장히 많다.

출처 『멍멍, 내 마음을 알아줘!』, 나카무라 가즈에 감수, 그린홈 ​

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야생에서 생활하던 시절의 고양이는 나무의 구멍이나 바위 틈새와 같은 곳에 들어가 수면을 취했다.

좁은 곳이라 하더라도 몸이 유연한 고양이는 그다지 불편함을 느끼지 않는다.

오히려 좁기 때문에 느끼는 안도감이 더 클 것이다. 좁으면 좁을수록 자기보다 몸집이 큰 동물이 들어오지 못하기 때문이다.

좁은 곳에 들어가고 싶어 하는 고양이의 습성은 사람과 함께 생활하는 반려묘로 자리잡은 후에도 그대로 남아 있다.

고양이는 책장의 틈새처럼 좁고 불편할 것 같은 곳에서 잠을 자는 경우가 많다.

혹시 거실에 종이봉투가 떨어져 있을 때, 이와 같은 행동을 보이지 않는가?

또한 고양이에게는 이와 같은 습성과 더불어 했던 일을 반복하는 습성이 있다.

시도해 본 후 안전하다고 판단되면, 그 방법을 다시 시도하는 쪽이 위험성이 덜하기 때문이다.

이렇게 고양이는 '안전주의'를 추구하고 있다.

따라서 고양이가 한번 잠을 청했던 장소가 퍽 마음에 들었다면, 다시 그 장소를 찾을 확률이 굉장히 높다.

출처 『고양이 탐구생활』, 가토 요시코 지음, 알에이치코리아​ 

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0세

눈도 보이지 않고 귀도 들리지 않지만 후각은 살아 있다.

2주 후에는 걸음마를 시작하면서 시각, 청각도 조금씩 발달한다.

3주 후에는 유치가 조금씩 나기 시작한다.

1개월

커뮤니케이션 능력이 생기기 시작한다.

생후 3~12주간은 ‘사회화기’로 분류된다.

이 시기에는 다양한 것들을 자연스럽게 흡수하고 응용력과 유연성을 높일 수 있다. 이 시기의 생활 방식이 강아지의 성격 형성에 커다란 영향을 미친다.

또한 어미에게서 물려받은 면역 항체가 약해지기 시작한다.

2개월

사람이 있는 사회에서 생활하기 시작하기 안정적일 때는 7~8주다.

이때에는 일반적으로 유치가 다 자란다.

3~5개월

움직임은 활발해지나 아직 골격이 완성되지 않은 상태이므로 격렬한 운동은 피해야 한다.

생후 5개월 정도가 되면 모르는 물체나 소리에 대한 경계심이 생긴다.

이 시기는 유치를 가는 기간이기도 하다.

6~10개월

6개월 정도가 되면 암컷은 첫 발정기를 맞이하고, 수컷은 생식 능력이 생긴다.

또한 성견과 비슷한 크기로 성장하고, 골격, 내장, 의식도 발달한다.

1세

골격이 튼튼히 자리 잡아 몸도 마음도 성견으로 성장하는 시기다.

자아가 발달하고 반려인과의 관계에 변화가 생기기 쉬워진다.

2~6세

강아지의 기질이나 타고난 성격에 비해 환경의 영향으로 형성된 성격이 강해지는 시기다.

자신만의 커뮤니케이션 방식도 확연해진다.

7~13세

조금씩 노화가 시작되어 병에 걸리는 일이 많아진다.

건강 상태가 눈에 띄게 나빠질 때 나타나는 몸의 이상 신호에 귀 기울여야 한다.

출처 『강아지 언어 교과서』, 이케다쇼텐 엮음, 김문정 옮김, 쌤앤파커스

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1.가구 밑과 출구 막기

보통 고양이들의 싸움은 추격을 하면서 시작된다.

고양이의 추격전은 주로 옷장이나 침대 아래에서 끝난다.

고양이 두 마리는커녕 한 마리도 들어가지 못할 거라고 생각했던 곳에서 끝날 때도 있다.

이때 집사는 공간을 통제함으로써 고양이의 싸움을 방지할 수 있다.

바로 침대나 소파와 같은 가구 밑으로 들어가지 못하도록 입구를 막는 것이다!

2. 시야 가리개 준비하기

고양이들의 싸움이 시작될 때 재빨리 시야 가리개로 시야를 막아줘야 한다.

시야 가리개를 사용해 고양이끼리 볼 수 없게 한 후, 고양이를 데리고 그곳에서 벗어나야 한다.

여기서 집사의 목표는 좋은 분위기, 최고한 불쾌하지 않은 분위기에서 상황을 마무리하는 것이다.

※시야 가리개

첫째, 고양이들이 서로 볼 수 없도록 불투명해야 한다.

둘째, 고양이들이 부수고 넘어갈 수 없도록 단단해야 한다.

셋째, 옮길 때 집사가 몸을 굽힐 필요 없을 만큼 충분히 높아야 한다.

→적당한 높이의 두꺼운 조이 상자를 테이프로 고정해 놓거나 두꺼운 스티로폼을 고정시켜 놓는 것도 좋다. 다만, 담요 같은 찢어지기 쉬운 소재는 피하자.

3. 최후의 보루 준비하기

만약 시야 가리개도 소용없을 만큼 싸움이 심각하다면, 담요가 좋은 방법이 될 것이다.

두 마리 중 한 마리 머리 위로 담요를 던지고 그대로 올려 그곳에서 벗어난다.

다른 방법은 큰 소리가 나는 물건을 활용하는 것이다.

집사의 목소리로 고양이를 놀라게 한다면, 이 나쁜 상황과 집사를 연관 지어 생각하게 된다.

그러므로 동전을 넣은 깡통처럼 다른 소리를 사용하는 게 좋다.

출처 『고양이 본능 사전』, 잭슨 갤럭시·미켈 델가도 지음, 이현주 옮김, 미래의 창

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고관절 이형성은 히프 관절(hip joint;엉덩관절)이 잘 맞지 않는 유전적 장애다.

이 질환은 서서히 연골을 침식시키고 뒷다리 관절에도 영향을 미쳐 관절염과 관절 통증으로 이어지기도 한다.

고관절 이형성에 걸리기 쉬운 품종

이 질환은 대부분의 품종에서 발생한다.

하지만 유독 독일 셰퍼드, 세인트 버나드, 래브라도 리트리버, 포인터, 세터 등 큰 개에서 두드러지게 발생한다.

고관절 이형성은 유전적인 질병이기도 하지만 환경 요인에 의해서도 발생할 수 있다.

여기서 환경 요인은 과식이나 과한 운동 생활이 이에 속한다.

징후

강아지가 보통 한 살이 되기 전에 나타난다.

증상은 뒷다리 통증, 운동 실조증, 쩔뚝거리거나 떨리는 걸음걸이 등이다.

무엇보다 공통적으로 나타나는 증상은 강아지가 일어날 때 힘들어한다는 것이다.

심할 경우에는 두 살 되기 전에 절름발이가 될 수도 있다.

그렇지 않은 경우는 6~10세까지는 관절염과 통증 또는 절름발이를 경험하지 않을 수 있다.

 
검사와 치료

고관절 이형성의 임상 증상은 다른 질병과 구분되기 어려워 X-ray를 찍어 최종 진단을 내린다.

이때 강아지는 방사선 촬영을 위해 마취를 해야 한다.

검사 후, 강아지의 상태에 따라 약물요법과 수술로 치료한다.

약물요법은 병의 경과를 호전시키거나 완치시킬 수 있는 것은 아니지만 통증을 경감시킨다.

대부분의 약물은 매일 투여해야 한다. 이러한 처방은 통증 경감 효과가 뚜렷하기 때문에 활동하는 데는 지장이 없다.

수술은 중증을 치료하는 데 성공적인 옵션이 될 수 있다.

주의해야할 점

고관절 이형성인 강아지는 움직이지 않게 해서는 안 된다.

강아지의 페이스에 맞추어서 조심스럽게 운동을 시키면 관절의 뻣뻣함을 푸는데 도움이 된다.

반려인은 강아지의 체중에도 각별히 주의를 기울여야 한다. 약간의 체중이 늘어도 뼈에 스트레스를 주기 때문에 통증을 증가시킬 수 있기 때문이다.

또한 강아지가 감기에 걸리지 않게 하는 것이다. 감기는 관절염을 더욱 악화시키는 원인이 되기 때문이다.

출처 『애완동물 건강관리 Q&A』, 임동주 지음, 도서출판 마야​

(※ ‘애완동물’은 틀린 표현입니다. ‘반려동물’이 맞는 표현입니다.) ​

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강아지 언어란 표정이나 동작, 행동을 통한 강아지의 표현 수단을 의미한다. 

강아지의 언어는 크게 두 가지로 나뉜다.

하나는 상대에게 전하고 싶은 의도를 행동으로 표현하는 것이다. 이때에는 상대가 강아지든 사람이든 의사표현 방식은 달라지지 않는다.

다른 하나는 불안감이나 좋지 않은 몸 상태가 무의식중에 나타나는 것이다.

다음은 ‘강아지의 행동으로 알 수 있는 표현 9가지’다.

1. 눈을 바라본다

→ 상대를 좋아한다는 표현

※강아지의 세계에서 눈을 지그시 바라보는 것은 상대에게 겁을 주거나 싸움을 걸 때 사용하는 강아지의 언어다. 하지만 반려인 또는 친한 관계의 대상이라면 상대를 좋아한다는 표현이다.

2. 배를 보이고 눕는다

→ 기분이 좋고 아주 편안하다는 표현

3. 고개를 갸우뚱거린다

→ 다음의 말을 기다리고 있다는 표현

4. 사람의 얼굴을 핥는다

→ 관심을 받고 싶어 응석을 부리는 표현

5. 꼬리를 곧게 세운다

→ 전의와 우월감을 드러내는 표현

6. 급한 상황에서 하품을 한다

→ 상대가 진정하기를 바라는 표현

7. 몸을 크게 턴다

→ 기분을 전환하고자 하는 표현

8. 코를 날름 핥는다

→ 마음을 가라앉히려고 하는 표현

9. 몸을 긁는다

→ 스스로를 위로하는 표현

출처 『강아지 언어 교과서』, 이케다쇼텐 엮음, 김문정 옮김, 쌤앤파커스

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반려인이라면 누구나 강아지가 다른 사람에게 공격성을 보여 난감해 했던 경험이 있을 것이다.

괜찮다가도 누군가를 보면 공격성을 보이는 우리 강아지. 어떻게 하면 강아지의 공격성을 해결할 수 있을까?

강아지의 공격성을 해결하기 위해서는 먼저 그 근본적인 원인을 찾아야 한다. 그리고 그 문제를 해결해 줘야 한다.
 

1. 어린아이

보통 사회화가 부족한 강아지는 다른 사람을 보면 두려움에 공격성을 보인다. 그중에서 특히 어린아이에게 공격성을 보인다.

어린아이는 성인보다 몸집은 작으나 움직임이 빠르고, 목소리가 높다.

이 때문에 강아지는 두려움을 느껴 공격성을 보이는 것이다.

또한 강아지는 자신의 공격성으로 인해 겁을 먹은 아이를 보고, ‘자신의 공격성이 적절한 무기’라고 인지하게 된다.

2. 체벌을 받았던 기억

대부분의 강아지들은 기억력이 뛰어나다.

어렸을 때, 체벌을 받았거나 그 체벌을 준 사람 혹은 그와 비슷한 사람을 만나면 두려움을 느낀다.

또는 낯선 사람으로부터 의식적·무의식적으로 위협을 받았거나 그로 인해 다쳤던 경험으로 두려움을 느낄 수 있다.

강아지는 일반적으로 두려움을 느끼거나 상처를 받았을 때, 과거의 기억을 모든 상황과 연관 지어 생각한다.

별도로 강아지의 공격성은 반드시 나쁜 경험에 의해서만 생기는 것이 아니다.

생후 3~12주의 기간은 강아지의 사회화 시기다.

이 시기에 사람에 대한 경험이 부족해 공격력이 생기는 경우도 많다.

한편 어떤 사람들은 강아지를 훈련시킨다고 체벌을 가하기도 한다.

하지만 이 방법은 훈련시킨다는 것보다는 강아지로부터 신뢰를 잃는 방법이다.

또한 강아지는 체벌을 가하는 반려인의 행동을 멈추게 하기 위해 공격성을 배울 수 있다.

→ 사람에게 학대를 받거나 두려움을 느끼는 강아지는 주로 ‘머리 위로 손을 빠르게 올리는 행동’, ‘반려인이 술에 취해서 하는 행동’, ‘화를 내거나 자신의 잠자리로 보내는 행동’ 등에 대해 공격성을 보인다.

▶해결법

한 마디로 말하면, 강아지의 불안감 혹은 공격성을 단번에 극복하는 방법은 없다. 더욱이 어렸을 때 잘못 길들여져서 생긴 불안감은 쉽게 해결할 수 없다.

따라서 장기간을 두고 천천히 정확하게 훈련하는 방법밖에 없다.

먼저, 사람에 대한 두려움을 극복하기 위해서는 한 사람, 한 사람 친구로 받아들이는 훈련을 반복해야 한다.

다시 말해, 서로를 신뢰하는 방법을 배우는 것이다.

낯선 사람을 대상으로 이 훈련을 10번 정도 반복하면, 대부분의 강아지들은 훈련에 적응하면서 사람이 안전하다는 것을 깨닫게 된다.

이때 중요한 것은 반려인은 강아지를 잘 다루되 무리하게 훈련시키지 않아야 한다는 것이다.

그래야 강아지가 어떠한 상황에서도 반려인이 자신을 보호해 줄 것이라고 믿을 수 있기 때문이다.

출처 『Why? 내 개는 왜 나쁜 행동을 할까?』, 그웬 베일리 지음, Green Home​

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