가고

고양이의 노화는 사람과 마찬가지로 자연스러운 현상이다.  

보통 고양이의 중년기는 6~9세를 지칭한다. 

9세 이상의 고양이가 다음과 같은 증상을 보인다면 노쇠했다는 증거일 수 있다. 

꼼꼼히 살펴보고 더욱 세심하게 고양이의 건강을 관리해 주자!  

1. 다리가 휘고 걸음걸이가 변한다

뒷다리와 엉덩이의 근육이 약해진 노령묘는 무릎이 구부정한 상태로 걷는 경우가 많다. 

한쪽 다리를 절뚝이는 경우도 발생한다. 

평소 쉽게 오르던 높이를 주춤거리며 점프하지 못한다면 간이 계단 등을 마련해 주자. 

2. 그루밍의 자세가 달라진다

나이 든 고양이는 식사 후에 입 주변을 제외하고 그루밍을 잘 하지 않을 수도 있다. 

나이가 들면 관절염이 생겨 유연성이 떨어지고 몸을 구부려야 하는 그루밍이 힘들어지기 때문이다. 

평소 고양이의 엉덩이 부분을 확인해 보고 배설물이 묻어있는지 유심히 관찰하자. 

3. 구토를 자주 한다

고양이는 노쇠할수록 특정 음식에 예민해지고 소화력이 떨어진다. 

평소 잘 먹던 사료나 간식을 먹고 곧잘 토한다면 급여를 중지하는 것이 좋다. 

그리고 노령묘 대상 사료를 급여하고 간식도 식용색소와 방부제가 첨가되지 않은 것을 선택하자. 

음식을 삼키지 못하는 것이 자주 발견되거나 하루 종일 구토하는 경우, 토사물에 피가 섞여 나오는 경우에는 바로 병원에 데려가는 것이 좋다. 

4. 식욕이 사라진다

고양이 건강의 바로미터 가운데 하나는 식욕이다. 

고양이는 질병을 잘 드러내지 않는다. 

겉으로 알아차리지 못할 정도의 질병이라도 하더라도 식사량에 차이가 난다면 건강검진을 받아보길 추천한다. 

나이에 비례해 자주 체중을 재는 것도 한 방법이다. 

5. 설사 및 변비가 잦아진다

나이 든 고양이는 소화기도 약해지기 마련이다. 

노령묘는 설사와 변비에 취약하다. 

매일 배설물의 상태를 체크하자. 

특히 대변에 피가 비친다면 심각한 문제이므로 병원에 가야 한다. 

6. 하루 18시간을 잔다

고양이가 하루의 대부분을 잠으로 보내는 것은 널리 알려진 사실이다. 

특히 나이가 들면 고양이는 수면시간이 더 길어진다. 

노령묘는 하루 18시간 정도를 자면서 보낸다. 

7. 크게 운다

전문가들은 눈과 귀가 불편해지면 고양이들이 불안감을 느끼고 자주 운다고 말한다. 

사람과 마찬가지로 고양이도 귀가 어두워지는 것에 비례해 목소리가 커지기도 한다. 

드물게 지적 능력이 감퇴하거나 인지장애가 와 우는 경우도 있다. 

고양이가 크게 울부짖으며 몸을 심하게 떤다면 병환의 징후다. 바로 조치가 필요하다. 

출처 『나이든 고양이와 살아가기』, 댄 포인터 지음, 포레​ 

고양이는 집사의 말을 쉽게 따르지 않는다. 그렇다고 고양이님과의 소통을 포기할 수는 없다.

여기 고양이와의 의사소통을 돕는 6가지 기본적인 팁이 있다.

동물 전문 잡지 캣스터가 소개하는 팁은 다음과 같다.

1. 고양이의 소리를 들어라

좋은 커뮤니케이터는 유심히 듣는 사람이다. 고양이의 신체 언어를 관찰하고 자극에 따른 반응을 조사해 보자.

고양이의 소리를 듣는 것은 청력뿐 아니라 시력과 직감, 기억력까지 요구하는 일이다.

2. 눈을 깜빡여라

고양이와 조금 떨어져서 눈을 천천히 감았다가 떼어 보자.

고양이 행동 전문가 잭슨 갤럭시는 “눈을 천천히 깜빡이는 건 ‘너를 사랑한다’라는 고양이 언어”라고 말한다.

이 방법은 고양이가 차분하고 평온한 상태일 때 시도하는 것이 좋다.

3. 코 인사를 나누자

고양이는 종종 코를 터치하며 인사를 나눈다. 자세를 낮추고 검지를 고양이 코처럼 되도록 굽힌 후 천천히 고양이의 코를 매만져 보자.

4. 목소리를 낮춰라

고양이는 매우 민감한 청력을 갖고 있다. 때문에 드라이기처럼 하이톤의 기계음이나 아이들의 목소리에 도망가고는 한다.

고양이는 차분하고 낮은 목소리를 좋아한다. 부끄러움을 많이 타는 고양이는 더욱 그렇다.

5. 일관된 신호를 사용하자

어떤 고양이는 집사가 침대에 누워 옆자리를 팡팡 손으로 치면 잠시 뒤 달려와 그곳에서 웅크리고 잔다.

또 다른 고양이는 의자 아래에 웅크려 무릎 위를 바라보며, 그 위에 올라가고 싶다는 의지를 내비친다.

고양이들마다 언젠가부터 정립된 약속이자 신호들이 있다.

고양이는 일관된 신호를 사용하며, 집사도 그러하길 바란다.

6. 고양이가 너무 거칠게 군다면, 고양이들끼리 노는 모습을 생각해 보자

고양이들은 놀이 중에 육체적, 사회적 기술을 연마한다.

한 고양이가 다른 고양이를 괴롭히는 상황을 생각해 보자. 괴롭힘 당하는 고양이는 '꺅' 소리를 낸 후 몸을 내뺄 것이다.

고양이가 집사의 손가락이나 발뒤꿈치를 놀잇감처럼 공격한다면, 이를 응용해 보자. 높은 톤으로 소리를 지른 후, 고양이를 바닥에 내려놓고 잠시 무시하는 것이다.

이 방법은 고양이가 그 행동이 옳지 못하다는 것을 알아들을 때까지 지속적이고 반복적으로 이뤄져야 한다. 하지만 팔뚝의 상처 정도는 감수해야 할 것이다.

출처 동물 전문 잡지 ‘캣스터’ 

전 세계적으로 일상생활이 멈춰진 현재, SNS상에서 한 영상이 주목받고 있다.

영상 속에는 울타리를 통해 거리를 쳐다보고 있는 강아지의 모습이 담겨있다.

하지만 여느 강아지들의 모습과는 사뭇 다르다.

해당 영상에는 울타리 겉면에 왕관과 광대모자가 그려져 있고 얼굴부분만 구멍을 내었기 때문에 강아지가 얼굴을 구멍에 대면 마치 강아지가 그것을 쓴 것처럼 보인다. 

한 동물 관련 매체는 해당 영상 속 주인공을 수소문했다. 그리고 그 주인공을 만날 수 있었다.

영상 속 강아지는 바로 덴마크에서 생활하고 있는 보가트(Bogart). 불도그다!

Bogart의 반려인인 Ranveig는 남편과 딸, 그리고 두 마리의 불도그 보가트와 윈스턴(Winston)과 함께 살고 있다고 자신을 소개했다.

그리고 그녀는 사람들에게 웃음을 주게 된 이유를 설명했다.

그녀의 가족이 살고 있는 집은 보행로 근처에 있었다. 그래서 매일 사람들이 오고 가는 모습을 볼 수 있었다.  

그녀의 가족은 호기심이 많은 보가트와 윈스턴이 혹시라도 보이지 않는 울타리 밖을 보기 위해 울타리를 넘을까봐 고민이 많았다. 

때문에 그들은 아이들이 소리가 나는 바깥을 볼 수 있도록 울타리에 구멍을 내었다. 

하지만 그녀는 아이들이 지나가는 사람들을 구경하며 재미를 느끼는 것처럼 행인들도 아이들을 보며 재미를 느꼈으면 싶었다고 한다.

그렇게 그녀는 “울타리에 그림을 그리자”는 아이디어를 내었고, 머릿속의 그림을 딸이 그렸다.

이후 보가트와 윈스턴을 본 행인들의 반응은 뜨거웠다!

아이들에게 재미를 주기 위해 만들었던 울타리의 구멍이 오히려 행인들에게 더 많은 재미와 관심을 받기 시작한 것이다.

어떤 사람들은 그녀를 직접 찾아 아이들의 모습이 재밌다고 전하기도 했다고...

출처 Facebook / ranveiglevinsen

Facebook / 112nyhed

최근 트위터 유저인 @mercy_com은 국도 위를 운전하다가 뜻밖의 상황에 맞닥뜨렸다. 

바로 길 한 편에 홀로 있는 새끼 강아지를 발견한 것이다.

한 눈에 봐도 새끼 강아지는 태어난 지 얼마 안 되어 보였고, 인근에는 반려인이나 어미로 보이는 개도 보이지 않았다.

그는 새끼 강아지를 지켜보면서 아무래도 스스로 돌보기에는 어려움이 있다고 판단했다. 그렇게 그는 새끼 강아지를 데려가기로 결정했다.

새끼 강아지를 데려온 그는 SNS상에서 아이의 가족을 찾아주기로 했다.

그는 새끼 강아지의 가족을 찾는 글을 올렸고, 해당 글에는 많은 사람들의 댓글이 달렸다. 

하지만 정작 이 아이의 가족이라고 주장하는 사람은 단 한 명도 없었다.

한편 새끼 강아지를 두고 일부에서는 아이의 정체성에 대한 독특한 의견이 제시됐다.

그리고 새끼 강아지가 짖는 동영상이 게시되자 몇몇 사람들이 ‘너구리’가 아닌지 의심했다. 

結論から申し上げますと保護したのは「犬」ではなく「キツネ」でした。

ご指摘いただいた皆さま、ありがとうございました。

藁をもすがる思いで「北きつね牧場」様へ相談したところ、引き取ってくれるとのことでしたので、明日連れていく予定です。

この度は保護犬ではないのにお騒がせしました。 pic.twitter.com/CTEDmPdctL

— MARCY (@marcy_com) May 2, 2020

그렇게 아이의 정체성을 두고 많은 사람들의 의견이 분분했고, @mercy_com는 그동안 왜 새끼 강아지의 가족이 나타나지 않은지 깨닫게 되었다.

바로 새끼 강아지는 일본의 야생여우였던 것이다!

일본에서는 여우를 반려동물로 키우는 것은 불법이다. 

때문에 @mercy_com는 아이를 돌보아줄 곳을 수소문했다.

그리고 그는 훗카이도에 있는 North Fox Farm이라는 곳을 발견했다.

North Fox Farm의 전문가들은 아이를 보고 태어난 지 1~2개월 정도 됐다고 알렸다. 그리고 아이는 아직 어려 스스로 돌볼 능력이 없기 때문에 한동안 North Fox Farm에서 생활해야 할 것 같다는 소견을 전했다.

그렇게 그는 새끼 강아지인 줄 알았던 새끼 여우를 North Fox Farm에 맡기기로 결정했다. 

그리고 그는 이 아이에게 ‘Luna’라는 이름을 선물했다.

출처 Twitter / @mercy_com

보통 고양이는 정해진 화장실에서 대소변을 본다. 

하지만 간혹 침대나 소파에 오줌을 싸는 고양이가 있다.

고양이가 이 이상행동을 하는 것은 무슨 심리일까? 

그리고 어떠한 방법으로 교정할 수 있을까?

먼저 고양이는 악의적으로 또는 장난으로 애꿎은 곳에 용변을 보진 않는다. 

따라서 이러한 이상행동으로 혼을 크게 낸다면 이 행동이 고쳐지기 보다는 더 심화시킬 수 있다. 

1. 높은 곳은 안전하다

소파, 침대, 의자 등의 공통점은 바닥보다 높고 좋은 경치를 즐길 수 있다는 것이다. 

안정된 상황에서 집사의 행동을 바라볼 수 있고, 스트레스 요인의 움직임을 감시할 수도 있다. 

고양이에게 생존은 무엇보다 중요한 요인이다. 

때문에 쉽게 위험에 노출되지 않는 높은 장소를 선호하며, 그곳에서 볼 일을 보는 경우도 간혹 생긴다. 

따라서 고양이에게 높이 올라가지 않아도 안전하다고 느낄 환경을 조성해야 한다. 

2. 화장실이 마음에 들지 않는다

고양이의 관점에서 화장실의 위치나 모양, 청결도가 마음에 들지 않는다면, 고양이는 그 화장실을 이용하지 않는다. 

이러한 경우, 가장 좋은 방법은 고양이에게 선택권을 주는 것이다. 

특히 여러 고양이와 함께 생활하는 가정이라면, 고양이 한 마리당 최소 하나의 화장실은 놓자. 그리고 고양이에게 여러 개의 화장실 가운데 마음에 드는 화장실을 선택할 수 있도록 하자. 

3. 저 녀석이 성가시다

함께 사는 동물과의 갈등은 고양이가 다른 곳에서 소변을 보게 만든다. 

대개의 고양이는 고양이와 사이가 좋지 않다. (강아지는 말할 것도 없다.) 

다른 동물과 아웅다웅하는 것은 인간이 보기에만 귀여울 뿐이다. 

공간과 음식, 집사의 관심을 분할해 가져가는 다른 동물은 고양이에게 본능적인 위협이다. 

이 경우에 적당한 방법 중 하나는 스크래처를 실내 곳곳에 설치해 스트레스를 풀어주고 자기 영역을 표시할 수 있게 하는 것이다. 

또한 다른 동물과 같은 높이에서 활동할 가능성을 줄이는 게 좋다. 

다시 말해 실내에서 고양이가 머물 수 있는 높이의 가짓수를 늘리면 된다. 예를 들면, 층이 많은 캣타워를 설치하는 것이다. 

4. 분리되어 불안하다

분리 불안은 강아지에게만 찾아오는 게 아니다. 

사람들과 친밀한 관계를 형성하거나 예민한 고양이는 좋아하는 사람과 떨어져 있을 때 불안함을 느낀다. 

부득이하게 고양이를 홀로 두고 떠나야할 일이 많다면 타월이나 옷 등에 집사의 냄새를 묻혀 장난감처럼 던져주자. 

5. 아프다

요로 감염, 당뇨병, 관절염 등 질병으로 배변 실수를 일으킬 수도 있다. 

이 경우의 대처법은 곧장 병원으로 가야 한다. ​ 

출처 동물 잡지 '캣스터’

밤만 되면 놀아 달라는 우리 고양이. 

처음에는 귀여움에 치여서 밤잠을 포기했다. 

그러나 밤마다 실랑이를 벌인다면 말이 달라진다. 

어떻게 해야 우리 고양이가 ‘꿀잠’ 잘 수 있을까?

고양이가 잠을 안 자는 이유

집사가 없는 집에서 온종일 낮잠을 잤기 때문이다. 

그러다 보니 고양이는 집사가 귀가한 저녁부터 놀기 시작한다. 

하지만 간혹 다른 이유가 원인일 수도 있다. 

배가 고프거나 중성화를 하지 않은 고양이가 대표적이다. 

또한, 8세 이상의 노령묘라면 갑상선 기능 항진증을 의심해 볼 수 있다.

놀아주지 않으면 어떻게 될까?

보호자가 피곤하다는 이유로 놀아주지 않는 것은 고양이에게 너무 가혹한 처사다. 

심할 경우, 고양이에게 우울증이 찾아올 수도 있다.

고양이 꿀잠 자게 하는 방법

고양이와 격렬하게 놀아야 한다. 

아파트에서 생활하는 고양이에게 필요한 놀이 시간은 하루 15분씩 네 번이며, 1시간 이상은 낚시놀이를 통해 몸을 움직이게 해야 한다. 

※주의해야 할 것 

고양이의 생활 사이클을 이해하고 놀아주는 것이 좋다. 

고양이는 보통 사냥하기, 먹기, 그루밍하기, 잠자기의 사이클로 살아간다. 

따라서 자기 직전에 낚시놀이 같은 활발한 운동을 시키고, 밥을 챙겨준 후 그루밍의 시간을 갖게 하자. 

그리고 이후 잠을 잘 수 있는 환경을 만들어 주면, 기존의 습관을 바꿀 수 있다.

(+)

새벽에 일어나 밥을 달라고 우는 고양이의 경우, 시끄럽다고 밥을 준다면 매번 새벽마다 울 것이다. 

한 번 울면 보통 30분 이상을 울기 때문에 울음소리를 참고 버티는 게 힘들 것이다. 

하지만 점점 고양이의 우는 시간이 짧아지기 때문에 이 과정을 참고 버텨야 한다. 그래야 새벽에 보채는 고양이의 습관을 고칠 수 있다.

출처 『고양이 심화학습』, 노진희 지음, 예담​​ 

사람들마다 귀중품이 있듯이 반려동물들에게도 몹시 소중한 것들이 있다. 이를 테면 인형과 같은 장난감이 그러하다.

아이들이 장난감을 하도 옆에 끼고 있다 보면 그것들은 닳고 닳아 형상을 알아보기가 힘들어진다. 때문에 이 장난감에게 생명을 다시 불어 넣어주기 위해서는 아이들과 잠시 이별의 시간을 가져야 한다.

어떤 장난감은 한 번의 세탁으로, 어떤 장난감은 터진 곳을 꿰매야 하는 꽤 난이도가 있는 치료를 해줘야 한다.

그렇다면 이 짧은 이별 동안, 우리 반려동물들은 어떤 모습일까? 

출처 Kennedy News and Media

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잠깐의 이별도 애가 타는 건 동물도 사람과 매한가지인 듯!

최근 터키 이스탄불의 한 병원 응급실에서 찍힌 사진이 화제다. 

화제가 된 사진 속에서는 어미로 보이는 고양이가 새끼 고양이를 입에 물고 직접 병원 응급실을 찾고 있다.

해당 사진은 SNS 상에서 수차례 공유되고 수천 명의 사람들의 응원을 받고 있다.

이 사연은 언론을 통해서 소개되기도 했다.

이스탄불 지역 언론에 따르면, 의료진이 새끼 고양이의 상태를 살펴보는 동안 병원관계자들은 어미 고양이에게 편안하게 쉴 수 있는 공간과 음식을 제공했다고 한다.

한편 새끼 고양이를 진료한 의사는 어미 고양이의 우려와는 다르게 건강에는 특별한 이상이 없었다고 전했다. 

또한 어미 고양이도 건강했다고 덧붙였다.

SNS뿐 아니라 언론을 통해 이 사연을 접한 많은 사람들은 모성을 보여준 어미 고양이에게 응원을 보내면서, 두 고양이를 따뜻한 마음으로 친절하게 보살펴 준 의료진들에게 감사함을 표하고 있다.  

출처 Twitter / Merve Özcan