가고

1. 자신의 배설물을 먹어치운다

강아지에게는 매우 자연스러운 행위로 배가 고프거나 호기심이 생겨서 혹은 부족한 영양소를 보충하기 위한 의미가 있다.

소화불량에 걸려 충분히 소화되지 않은 음식물이 배설물에 섞여 나오면 그 향에 끌려 먹어치우기도 한다.

2. 흙만 보면 구덩이를 판다

아끼는 장난감이나 먹이를 숨기거나 더울 때 몸을 식히려고 하는 행동이다.

산책을 자주 못 하거나 반려인이 자주 집을 비워 스트레스를 받을 때 혹은 달리 할 일이 없을 때 습관적으로 땅을 파기도 한다.

3. 자신의 꼬리를 물려고 빙글빙글 돈다

무언가에 흥분해서 기분이 격앙되었거나 스트레스가 쌓였을 때, 강아지들은 빙글빙글 제자리를 맴돌거나 펄쩍펄쩍 뛰어오르는 등의 이상행동을 한다.

4. 사람이 식사를 하면 크게 짖는다

강한 식욕을 억제하지 못해 먹을 것을 달라고 조르는 행동이다.

가끔은 사람의 몸에 앞발을 올려놓거나 아예 무릎 위에 올라타기도 한다.

5. 좀처럼 식사를 하지 않는다

먹을 것이 자기 입맛에 맞지 않아서 먹기 싫다는 단순한 밥투정이거나 몸 상태가 좋지 않다는 뜻이다.

평소에 좋아하던 먹이에도 시큰둥한 반응을 보인다면 강아지의 건강 상태를 의심해봐야 한다.

6. 다른 강아지의 밥까지 먹어치운다

약육강식의 법칙이 드러나는 행위로, 자기 힘의 우월성을 과시하는 동시에 먹을 것에 대한 집착과 식탐을 해소하려는 의미다.

7. 자기 밥에 접근하는 반려인에게 으르렁거린다

사람처럼 강아지도 먹을 것 앞에서 갑자기 포악해지는 경우가 있다.

“내 거에 손 대지마!”라는 뜻으로, 먹을 것에 대한 소유욕, 집착, 식탐을 드러내는 행동이다.

8. 혼자 남겨지면 맹렬히 짖어댄다

집 밖에서 나는 소리에 반응하는 것이라면 집을 지키고자 하는 행동이지만, 아무 기척도 없는데 혼자 짖어대는 것은 반려인이 사라진 데 대한 불안과 공포의 표현이다.

주인이 외출하려고 하면 지레 겁부터 먹고 온 힘을 다해 짖어대는 경우도 있다.

9. 방 안을 엉망진창으로 어질러놓는다

혼자 있을 때 짖어대는 것과 마찬가지로, 주인이 집에 없어서 생기는 불안감과 스트레스를 표출하는 행동이다.

혼자 집을 보는 데 익숙한 강아지들이 자꾸만 집 안을 어질러놓는 것은 단순한 버릇이거나 스트레스를 해소하기 위한 행위다.

10. 산책 도중 갑자기 강하게 리드줄을 잡아당긴다

용변을 보고 싶어 자신이 자주 볼일을 보는 장소로 가고 싶어 하는 것이거나 자기가 가고 싶은 쪽으로 가겠다고 고집을 부리는 의미이다.

집 밖 환경에 익숙하지 않은 강아지들은 공포심을 느껴 빨리 집에 돌아가고 싶다는 뜻으로 리드줄을 잡아당기기도 한다.

11. 지나가는 사람에게 마구잡이로 달려든다

평소에 좋아하는 사람을 만났을 때 달려드는 것은 애정과 기쁨의 표시지만, 산책을 하다가 만난 낯선 사람에게 달려드는 것은 힘의 우위를 과시하려는 본능적인 행동이다.

12. 다른 강아지와 마주치면 난리 법석을 떨면서 짖어댄다

싫어하는 강아지를 멀리 쫓아내려는 행동이거나 다른 강아지를 어떻게 대해야 할지 몰라 두려워하고 있다는 뜻이다.

다른 강아지를 만난 것이 너무 좋아 같이 놀고 싶다는 의미에서 짖어댈 때도 있다.

13. 산책하다 말고 멈춰서 계속 냄새만 맡는다

냄새를 맡음으로써 여러 가지 정보를 수집하거나 단순히 무언가의 냄새를 추적하며 노는 것일 수 있다.

적의가 없음을 표현함으로써 상대방을 진정시키고자 할 때도 냄새를 맡는 모습을 보인다.

14. 느닷없이 멈춰 서서 꿈쩍도 하지 않는다

예전에 산책에서 좋지 않은 일을 겪었거나 힘센 개에 대한 공포를 느끼고 있다는 의미다.

또는 힘들다며 꾀병을 부리는 것일 수도 있다. 

산책 경로를 바꿔도 걷기를 싫어한다면 몸에 이상이 있다는 뜻이다.

15. 땅에 떨어진 것을 함부로 집어먹는다

길에 떨어진 것이 무엇인지 확인해보기 위한 행동이다.

강아지들은 호기심이 왕성해서 무언가를 발견하면 냄새를 맡고 입에 넣어보기도 한다.

음식물 쓰레기를 주워 먹는다면 강한 식욕이 발동된 것으로 볼 수 있다.

16. 자동차에 타기를 거부한다

자동차의 진동과 소리, 냄새에 적응하지 못하거나 목적지를 알 수 없어 불안해하고 있는 것이다.

차를 타고 자신이 싫어하는 장소에 자주 다녀온 경험이 있어서 그곳에 가지 않으려고 차에 오르지 않고 버티는 경우도 있다.

출처 『강아지 언어 교과서』, 이케다쇼텐 엮음, 김문정 옮김, 쌤앤파커스

1. 눈을 지그시 바라본다

강아지 사이에서는 상대방에게 겁을 주거나 싸움을 거는 의미지만, 반려인이나 가까운 사이에서 눈을 바라보는 것은 애정의 표현이다.

2. 배를 보이고 눕는다

적이 아니라고 확신하거나 사람에게 복종한다는 뜻이자 쓰다듬어달라고 응석을 부리는 행동이기도 하다.

3. 고개를 갸우뚱거린다

반려인이 하는 말을 제대로 듣기 위해, 다음에 무슨 말을 할지 귀를 귀울이고 있는 것이다.

4. 사람의 얼굴을 핥는다

친근함과 복종의 표현으로, 반려인에게 더욱 많이 사랑해달라고 응석을 부리는 것이기도 하다.

5. 꼬리를 곧게 세운다

상대방에게 자신감과 우월감을 드러내거나 긴장하며 상대방을 살펴볼 때 하는 행동이다.

6. 급한 상황에서 하품을 한다

불안하거나 스트레스를 바도 있다는 뜻으로, 자신을 진정시키고 상대방에게도 ‘진정하라’는 메시지를 보내는 것이다.

7. 몸을 크게 턴다

강아지들은 같이 놀자는 의미에서, 성견들은 스트레스를 받거나 싫은 일을 겪었을 때 흥분을 가라앉히고 기분을 전환하기 위해 몸을 크게 흔들기도 한다.

8. 코를 날름 핥는다

불안하고 긴장된 마음을 스스로 진정시키려는 것으로, 산책 도중 다른 강아지와 마주치거나 동물병원이 가까워졌을 때 볼 수 있는 행동이다.

9. 몸을 긁는다

불안과 공포, 불쾌감 등에서 벗어나고 싶어 자신을 달래고자 할 때 강아지는 뒷발로 몸을 긁어대곤 한다.

10. 안거나 쓰다듬어주면 손을 가볍게 깨문다

강아지들은 영구치를 가는 시기에 치아가 욱신거리는 느낌을 해소하고 싶어서 무언가를 깨물곤 한다.

성견이 손을 살짝 깨무는 것은 친근감과 애정을 나타내며 어리광을 부리는 행동이다.

11. 특정한 물건을 악착같이 물고 늘어진다

자기가 물어온 ‘사냥감’에 대한 본능적인 소유욕의 발로이며, 어떤 물건의 냄새나 감촉이 마음에 들 때도 끈질기게 집착하는 습성이 있다.

12. 반려인이 집에 돌아오거나 손님이 방문하면 소변을 지린다

기쁘고 반갑다는 뜻이다.

어린 강아지들은 요도 괄약근이 발달하지 않아 흥분하면 쉽게 소변을 흘린다.

외로움을 많이 타는 강아지들이 반려인에게 응석을 부릴 때도 자주 볼 수 있는 행동이다.

13. 초인종이 울리거나 손님이 오면 마구 짖는다

기본적으로는 자신의 영역에 침입한 외부인을 좇아내려고 하는 행동이다. 

하지만 손님이 온 것을 반려인에게 알리거나 가족이나 손님을 반기는 의미로 짖을 때도 있다.

14. 다리에 매달려 격하게 엉덩이를 흔들어댄다

이러한 행위를 ‘마운팅’이라고 하는데, 수컷이 암컷 위에 올라탈 때는 성적이 의미가 강하지만, 반려인에게 매달리는 것은 애정의 표현이다,

때로는 다른 강아지에게 자신의 우월한 힘을 과시하려고 마운팅을 하기도 한다.

15. 졸졸 따라다니면서 곁에서 떨어질 줄을 모른다

혼자 두고 가지 말라는 메시지를 보내거나 곁에서 반려인을 지켜주려는 의도다.

출처 『강아지 언어 교과서』, 이케다쇼텐 엮음, 김문정 옮김, 쌤앤파커스

강아지와 함께하는 반려인이라면 강아지가 구덩이를 파는 행동을 자주 볼 것이다. 

강아지가 구덩이를 파는 행동은 야외가 아닌 방안에서도 자주 목격된다.

강아지가 구덩이를 파는 행동을 하는 이유는 무엇일까?

강아지의 이러한 행동은 간단히 말해, ‘본능’이다. 

(과거 강아지들은 야외에서 사냥감을 잡거나 먹이를 숨기는 등 여러 이유로 구덩이를 팠다.) 

강아지가 구덩이를 파는 행동은 다음과 같은 이유가 있다.

“심심해!”

강아지가 구덩이를 파는 행동은 한가할 때 흔히 하는 놀이다. 할 일이 없을 때 습관적으로 땅을 파는 것이다.

“스트레스 풀고 싶어!”

어떤 강아지들은 구덩이를 파는 데 재미를 붙이기도 한다. 

반면에 산책을 자주 못 하거나 반려인이 자주 집을 비워 스트레스를 받을 때 이를 해소하고자 구덩이를 파기도 한다.

“덥다!”

더우면 몸을 식히기 위해 구덩이(흙)를 파기도 한다. 

“여기 숨겨놔야지!”

아끼는 장난감이나 좋아하는 간식처럼 소중한 것을 보관하기 위해 구덩이를 팔 때도 있다.

강아지가 구덩이를 파는 행동은 본성이다. 따라서 강아지의 이 같은 행동을 강압적으로 교정하려고 하면 오히려 아이에게 큰 혼란을 줄 수 있다.

반려인은 강아지의 본능을 억제하려고 하지 말고, 이 본능을 잘 케어해주는 환경을 조성해주는 것이 어떨까.

출처 『강아지 언어 교과서』, 이케다쇼텐 엮음, 김문정 옮김, 쌤앤파커스​ 

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강아지 언어란 표정이나 동작, 행동을 통한 강아지의 표현 수단을 의미한다. 

강아지의 언어는 크게 두 가지로 나뉜다.

하나는 상대에게 전하고 싶은 의도를 행동으로 표현하는 것이다. 이때에는 상대가 강아지든 사람이든 의사표현 방식은 달라지지 않는다.

다른 하나는 불안감이나 좋지 않은 몸 상태가 무의식중에 나타나는 것이다.

다음은 ‘강아지의 행동으로 알 수 있는 표현 9가지’다.

1. 눈을 바라본다

→ 상대를 좋아한다는 표현

※강아지의 세계에서 눈을 지그시 바라보는 것은 상대에게 겁을 주거나 싸움을 걸 때 사용하는 강아지의 언어다. 하지만 반려인 또는 친한 관계의 대상이라면 상대를 좋아한다는 표현이다.

2. 배를 보이고 눕는다

→ 기분이 좋고 아주 편안하다는 표현

3. 고개를 갸우뚱거린다

→ 다음의 말을 기다리고 있다는 표현

4. 사람의 얼굴을 핥는다

→ 관심을 받고 싶어 응석을 부리는 표현

5. 꼬리를 곧게 세운다

→ 전의와 우월감을 드러내는 표현

6. 급한 상황에서 하품을 한다

→ 상대가 진정하기를 바라는 표현

7. 몸을 크게 턴다

→ 기분을 전환하고자 하는 표현

8. 코를 날름 핥는다

→ 마음을 가라앉히려고 하는 표현

9. 몸을 긁는다

→ 스스로를 위로하는 표현

출처 『강아지 언어 교과서』, 이케다쇼텐 엮음, 김문정 옮김, 쌤앤파커스

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반려인이라면 누구나 강아지가 다른 사람에게 공격성을 보여 난감해 했던 경험이 있을 것이다.

괜찮다가도 누군가를 보면 공격성을 보이는 우리 강아지. 어떻게 하면 강아지의 공격성을 해결할 수 있을까?

강아지의 공격성을 해결하기 위해서는 먼저 그 근본적인 원인을 찾아야 한다. 그리고 그 문제를 해결해 줘야 한다.
 

1. 어린아이

보통 사회화가 부족한 강아지는 다른 사람을 보면 두려움에 공격성을 보인다. 그중에서 특히 어린아이에게 공격성을 보인다.

어린아이는 성인보다 몸집은 작으나 움직임이 빠르고, 목소리가 높다.

이 때문에 강아지는 두려움을 느껴 공격성을 보이는 것이다.

또한 강아지는 자신의 공격성으로 인해 겁을 먹은 아이를 보고, ‘자신의 공격성이 적절한 무기’라고 인지하게 된다.

2. 체벌을 받았던 기억

대부분의 강아지들은 기억력이 뛰어나다.

어렸을 때, 체벌을 받았거나 그 체벌을 준 사람 혹은 그와 비슷한 사람을 만나면 두려움을 느낀다.

또는 낯선 사람으로부터 의식적·무의식적으로 위협을 받았거나 그로 인해 다쳤던 경험으로 두려움을 느낄 수 있다.

강아지는 일반적으로 두려움을 느끼거나 상처를 받았을 때, 과거의 기억을 모든 상황과 연관 지어 생각한다.

별도로 강아지의 공격성은 반드시 나쁜 경험에 의해서만 생기는 것이 아니다.

생후 3~12주의 기간은 강아지의 사회화 시기다.

이 시기에 사람에 대한 경험이 부족해 공격력이 생기는 경우도 많다.

한편 어떤 사람들은 강아지를 훈련시킨다고 체벌을 가하기도 한다.

하지만 이 방법은 훈련시킨다는 것보다는 강아지로부터 신뢰를 잃는 방법이다.

또한 강아지는 체벌을 가하는 반려인의 행동을 멈추게 하기 위해 공격성을 배울 수 있다.

→ 사람에게 학대를 받거나 두려움을 느끼는 강아지는 주로 ‘머리 위로 손을 빠르게 올리는 행동’, ‘반려인이 술에 취해서 하는 행동’, ‘화를 내거나 자신의 잠자리로 보내는 행동’ 등에 대해 공격성을 보인다.

▶해결법

한 마디로 말하면, 강아지의 불안감 혹은 공격성을 단번에 극복하는 방법은 없다. 더욱이 어렸을 때 잘못 길들여져서 생긴 불안감은 쉽게 해결할 수 없다.

따라서 장기간을 두고 천천히 정확하게 훈련하는 방법밖에 없다.

먼저, 사람에 대한 두려움을 극복하기 위해서는 한 사람, 한 사람 친구로 받아들이는 훈련을 반복해야 한다.

다시 말해, 서로를 신뢰하는 방법을 배우는 것이다.

낯선 사람을 대상으로 이 훈련을 10번 정도 반복하면, 대부분의 강아지들은 훈련에 적응하면서 사람이 안전하다는 것을 깨닫게 된다.

이때 중요한 것은 반려인은 강아지를 잘 다루되 무리하게 훈련시키지 않아야 한다는 것이다.

그래야 강아지가 어떠한 상황에서도 반려인이 자신을 보호해 줄 것이라고 믿을 수 있기 때문이다.

출처 『Why? 내 개는 왜 나쁜 행동을 할까?』, 그웬 베일리 지음, Green Home​

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미국 언론인인 나탈리 콤프턴(Natalie Compton)은 네팔에 있는 에베레스트 등반을 위해 카트만두를 찾았다.

그녀는 본격적인 등반하기에 앞서 지역 체육관에서 훈련을 받아야 했다.

그러던 어느날, 그녀는 운동 중 잠깐 휴식을 취하기 위해 건물 밖으로 나왔다.

그리고 그곳에서 예상치 못한 진귀한 장면을 목격했다.

그의 말에 따르면 "내 인생에서 가장 놀라운 15초"였다.

그동안 여러 나라를 여행하며 많은 사람과 동물들을 봐 왔던 콤프턴.

그가 네팔에서 본 광경은 멋진 에베레스트가 아닌 강아지와 반려인이었다.

당시 상황은 이러하다.

여러 차가 오가는 도로에서 강아지와 반려인으로 보이는 중년 남성이 길을 건너기 위해 잠시 멈춰 있었다.

하지만 횡단보도가 없는 그곳에서 강아지와 함께 길을 건넌다는 것은 대단히 위험해 보였다.

더군다나 강아지는 목줄을 착용하지 않은 상태였다.

그들을 유심히 쳐다본 콤프턴은 잠시 후 그녀가 말한 인생에서 가장 놀라운 15초를 마주하게 되었다.

출처 Twitter / Natalie B. Compton

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